福島市街から北へ行くと飯坂温泉で有名な飯坂町。市内には高湯、土湯などの温泉郷もありますが何れも山の中腹。飯坂は米沢に抜けて山形・秋田に至る国道13号線沿いですがほぼ平坦地。飯坂を過ぎると県境の峠まで上り坂とトンネルが続きます。

したがって、福島市街と飯坂まではそう標高差はないのですが、桜の咲き方は数日遅れて咲きます。


市内では盛んに花びらが舞っていた先週末が飯坂では桜の見頃。追いかけるように花ももが見頃です。観賞用のももの花ばかりではなく、この辺りは果樹地帯、桃畑ののピンクも一斉に咲きそろっています。



毎回書くように、非常に早い今年の開花。水稲の傍ら桃を栽培する農家も、水稲の種まきから桃の管理から仕事が今年は一緒になり、文字通り「猫の手も借りたい」と言う状態。
「花を愛でるところではない」と言いつつ、「風評が去らない」実状を7年経っても嘆かなければならない福島です。本当の春は何時になるのか。